El Museo Casa de San Martín los invita a participar de una conferencia en homenaje a la patrona del Ejército de Los Andes, la Virgen del Carmen de Cuyo. Será este martes 7 de enero a las 19 h, sin costo y por orden de llegada.
Allí, nos reuniremos para presenciar una charla sobre la importancia de la figura de la Virgen para la gesta sanmartiniana, los motivos de su elección y detalles de la carta autógrafa de Don José de San Martín, donde la nombra patrona sobre las armas libertadoras.
Esta propuesta busca poner en valor el patrimonio sanmartiniano y conmemorar los acontecimientos previos a la gran Gesta Sanmartiniana. Así, la conferencia estará a cargo del Presidente de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen de Cuyo, el Dr. Rafael Manzur.
¿Qué pasó el 5 de enero de 1817?
El acto se llevó a cabo en la Iglesia Matriz de la Ciudad de Mendoza, actual calle Alberdi e Ituzaingó. La ceremonia comenzó antes de las 10 de la mañana. Las tropas patriotas bajaron por la calle de la Cañada (que por su extensión y anchura era el sitio natural por donde el ejército debía transitar desde el campamento -actual calle Ituzaingó-) hasta llegar al convento de San Francisco (Ruinas Jesuíticas de San Francisco). Luego de que los jefes del Ejército de los Andes se pararan en la puerta, un grupo de escoltas trajo la imagen de la Virgen del Carmen y la colocó a la cabeza de la columna. Así se inició la procesión.
La elección de Nuestra Señora del Carmen se hizo con todas las formalidades graves de su carácter disciplinario, sometiendo el asunto a una junta de oficiales de alta graduación y, posteriormente, haciéndola declarar por tal en la orden del día. Esta orden establecía que “el domingo 5 del corriente se celebrará en la Iglesia Matriz la jura solemne de la Patrona del ejército y bendición de su bandera”.
A las 10 de la mañana del domingo 5, hizo su entrada a la Ciudad de Mendoza el Ejército de los Andes, entre aclamaciones de la multitud exaltada y el repique simultáneo de las campanas de ocho iglesias. El trayecto hasta la Iglesia Matriz había sido ornamentado con arcos de flores y los frentes de las casas adornados con gallardetes y escarapelas.
El General San Martín, el gobernador Toribio Luzuriaga y otras autoridades marcharon hacia el altar que estaba en la Iglesia Matriz. Después del Evangelio, el vicario general castrense, José Lorenzo Güiraldes, dirigió unas palabras a los asistentes, instando a defender la Patria.
Terminada la misa, la procesión volvió a salir con el mismo cortejo hasta un altar que se había preparado sobre un tablado al costado de la iglesia. San Martín puso su bastón en la mano derecha de la imagen y, tomando la bandera, subió con ella a la plataforma levantada en la plaza.
Todos los cuerpos presentaron las armas, los tambores batieron marcha de honor y siguió con religioso silencio. El General, con la cabeza descubierta, pronunció con vibrante voz: “¡Soldados! ¡Esta es la primera bandera independiente que se bendice en América!”. La batió por tres veces y el pueblo y las tropas lanzaron un estruendoso: “¡Viva la Patria!”.
Una triple descarga de fusilería, a la que siguió una salva de 21 cañonazos, saludó a la bandera. San Martín la entregó al abanderado y la imagen de la Virgen fue llevada al convento de San Francisco de la misma forma solemne como había sido traída.
Terminado este acto, el ejército retornó a su campo de instrucción con la bandera a la cabeza, acompañado de cientos de espectadores que deseaban presenciar la nueva ceremonia que tenía dispuesta San Martín. Allí, los soldados declararon: “Juro por mi honor y por la patria defender con mi espada y con mi sangre la bandera que desde hoy cubre las armas del ejército de los Andes”.
